Vietnam « Le Nord » Hanoî, Baie De Ha Long

L’envie de découvrir ce pays est très ancienne. Il est vrai que mon père militaire en parlait souvent.

Hanoï, Saïgon, la baie de Ha Long, j’ai souvent entendu ces noms dans mon enfance.

C’est une terre lointaine qui me faisait rêver et ce fût donc pour moi un voyage mémoriel.

J’en profite pour dire que j’ai été très heureuse de faire ce voyage avec ma sœur, son mari et sa belle sœur.

La préparation du voyage fût assez simple. Nul besoin de visa puisque nous sommes restés moins de 15 jours sur place.

Nous avons donc pris un billet aller PARIS HANOI et un retour HO CHI MINH (SGN) PARIS.

Pour le séjour, sur recommandation d’amis, nous avons fait le choix d’une agence locale francophone. Celle ci s’est avérée efficace et le programme complet (cyclo-pousse, vélo, barque, bateau, canoé, jardinage…) sans oublier les cours de tai chi et de cuisine.

Vous trouverez les coordonnées de l’agence dans « liens utiles ».

Première partie : LE NORD

Arrivée à HANOI

Après un vol de 11 heures environ avec Vietnam Airlines, nous sommes accueillis à l’aéroport d’HANOI (Noi Bai) par notre chauffeur et prenons place dans un van (minibus) privatisé et climatisé de 8 places (nous sommes 4).

Nous voilà en route pour un périple de 12 jours à la découverte du Vietnam du Nord au Sud.

Direction le centre ville de HANOI et installation dans notre hôtel situé dans le quartier historique (quartier des 36 rues). C’est une explosion de couleurs.

Le dépaysement est instantané dans ces rues animées et populeuses (14 millions d’habitants) et 7 millions de scooters !

Attention en traversant la rue, mais on apprend vite la technique ! Ne pas courir !

D’ailleurs, les touristes sont les seuls piétons ! Les trottoirs sont réservés aux scooters !

Pour nous remettre de notre vol et du décalage horaire, séance de massage offerte par notre agence locale qui sera tout au long du voyage aux petits soins avec nous.

Accompagnés par notre guide francophone, nous passons ensuite par la banque pour échanger nos euros en dongs (1 Euro = 27 923,99 dongs ou VND).

Comme nous avons récupéré, promenade au marché et authentique déjeuner à la vietnamienne, assis dans la rue sur un trottoir. Nous goûtons un pho.

Nous sommes étonnés de constater l’imagination et la débrouillardise des vietnamiens pour utiliser leur bicyclette ou scooter et les transformer en commerce ambulant. Ils transportent n’importe quel objet.

La palanche, sorte de balancier en bambou avec deux paniers est encore utilisé pour porter les fruits, légumes, poissons…

Les femmes se coiffent encore du chapeau conique ou s’habillent du Ao Dai (robe traditionnelle)

Bien entendu, nous avons visité les incontournables de HANOI :

• Le lac de l’épée restituée et son temple de jade (Ngọc Sơn en vietnamien)
• Balade en cyclo-pousse dans la vieille ville d’Hanoï
• Le musée d’ethnologie du Vietnam (magnifique jardin)
• Le temple de la Littérature
• La pagode de la Défense du pays (Trấn Quốc en vietnamien) au bord du lac de l’Ouest.
• Le mausolée de Ho Chi Minh, sa maison sur pilotis et la pagode à pilier unique à proximité.

NIN BINH

Après avoir quitté HANOI nous voici en route pour la province de NINH BINH surnommée la baie de HA LONG terrestre.

Tout d’abord, nous nous arrêtons dans la zone de préservation biologique inondée de VAN LONG.

C’est un site naturel exceptionnel.

A bord d’une barque à rames, nous profitons d’une longue balade au milieu des roseaux, des nénuphars. Le silence règne dans ce magnifique cadre sauvage.

Je suis touchée par notre batelière qui nous explique qu’elle souffre des mains et des épaules.

Pas facile pour ce petit bout de femme.

Soudain, elle crie « monkey monkey » !

Et en regardant bien, nous apercevons des singes à culotte blanche sur les hauteurs des pitons calcaires.

Pour effectuer notre « demi-tour » nous entrons dans une surprenante grotte karstique.

TAM COC

Après cette parenthèse, nous continuons vers TAM COC où nous passons la nuit dans un très bel hôtel de charme « Chez LOAN ».

Nous disposons d’une chambre et d’une salle bain surdimensionnées !

Mais avant d’en profiter, nos vélos nous attendent pour une excursion à travers les rizières.

Petit arrêt pour visiter le petit temple de TAI VI et les pagodes de jade (en hauteur avec grotte).

Au retour, nous pédalons un peu plus vite pour ne pas nous faire surprendre par la pluie…

et rentrons à l’hôtel juste avant l’orage !

Dommage nous ne pouvons pas profiter de la superbe piscine, mais nous nous consolons avec un happy hour très sympathique !

LA BAIE DE HA LONG (BAIE TU LONG)

Le lendemain matin, direction la 8ème merveille du monde !

Sur la route, petite pause pour une visite « éducative » d’une ferme perlière.

Nous découvrons avec intérêt le travail minutieux effectué avant de produire une perle.

Les départs pour Bai Tu Long se font sur le port de Hon Gai, dans la ville de Halong.

Embarquement sur la jonque SWAN pour naviguer dans la baie de TU LONG moins fréquentée et ce pour éviter le tourisme de masse de la baie de HA LONG,

J’ai particulièrement apprécié que l’on nous distribue une gourde en verre (les bouteilles en plastique sont interdites dans la baie).

Après la découverte de nos cabines, nous partons pour une balade en kayak de mer.

Très agréable de faire du canoë au milieu des spectaculaires pains de sucre et un peu moins de s’échouer lamentablement sur des casiers à huîtres…grand moment de honte !

Enfin en appuyant sur les rames, nous arrivons à nous dégager de ce piège.

Nous avons ainsi pu pagayer jusqu’à la limite autorisée, pour voir la mer de Chine.

Dans la soirée, nous partageons un moment de convivialité avec les autres passagers en confectionnant nous même des crêpes et en admirant le coucher du soleil.

Le lendemain, au lever du soleil mon premier cours de tai chi sur le pont du bateau.

Le petit café du matin (photo)

Le VIETNAM est un important producteur de café (2ème rang mondial) mais il exporte 95 % de sa production. Les vietnamiens préfèrent le thé !

Je continue mon récit dans l’article VIETNAM « Le Centre ».