Envie d’une grande bouffée d’air pur ? Un vent de fraîcheur !
Pour l’instant en virtuel, mais dès que vous le pourrez je vous recommande une petite balade en Irlande !
Cela fait du bien en ce moment de revivre une belle escapade à DUBLIN et ses environs !
Le vol PARIS DUBLIN dure 1H50 et dès l’arrivée je prends possession d’une petite citadine noire. Je précise petite, car avec la conduite à gauche, il vaut mieux ne pas prendre trop de place sur la route…..
Heureusement, mon copilote est là pour me rappeler à tout moment que je dois rouler à GAUCHE ! Et surtout dans les ronds points !
DUBLIN
Ceci étant précisé nous nous installons dans un superbe hôtel à DUBLIN, le CLAYTON.
Cette situation en ville est idéale pour nous déplacer à pied et pour l’instant pas besoin de la voiture.
Cela nous permet de traverser régulièrement le très beau parc de Stephen’s green pour rejoindre le centre ville.
Passage obligé par Temple Bar, nous y passons un excellent moment, très sympa, dans un pub bondé où nous assistons à un concert de musique traditionnelle.
Accompagné d’un guide étudiant, nous nous régalons lors de la visite de l’Université de Trinity College.
L’université a été créée en 1592 par Elizabeth I ère.
La « Old Library » est une des plus importantes bibliothèque de recherche du monde entier avec ses 3 millions de livres dans un ensemble de 8 bâtiments.
La « long room » ou salle principale de la vieille bibliothèque est tout de même longue de 65 m et contient 200 000 ouvrages rares et anciens. Sur les côtés sont exposés des bustes en marbre (écrivains, philosophes…).
Évidemment, il ne faut pas manquer le livre de Kells « Et l’enluminure fut ».
Ce livre richement décoré, contient une copie en latin des quatre évangiles. Il fût sans doute rédigé au début du IXème siècle par les moines d’IONA.
Bien sûr, nous ne manquons pas la Cathédrale St-Patrick et Christ Church, ainsi que le château de DUBLIN qui date du XIIème siècle.
Saint Patrick 
Christ Church 
Château DUBLIN
MALAHIDE
Je vous ai promis une bouffée d’air frais !
Nous commençons, histoire de s’habituer à la conduite à gauche, par une visite à quelques kilomètres de DUBLIN, à MALAHIDE (château et jardins).
Un parc de plus de 100 ha, des jardins et un bois entourent le château.
Ce dernier a été la demeure de la famille TALBOT pendant presque 800 ans.
En face du château nous pouvons encore voir les ruines d’une ancienne abbaye.
Cependant, un des trésors de MALAHIDE, ce sont les jardins botaniques :
– le jardin clos avec ses 7 serres
– le massif d’arbustes principal d’une superficie de 7 ha, appelé la « pelouse ouest ».
Dans le jardin se trouve « Victoria House », une magnifique serre victorienne, restaurée et repeinte.
Elle a plus d’un siècle, mais a été installée à MALAHIDE dans les années 1990.
Très curieux, nous pénétrons à côté dans une serre à papillons, un vrai régal pour les yeux.
Pour finir cette journée, nous faisons un petit détour par le village et le port de Howth.
Un peu de vent, mais le temps est magnifique.
Aux alentours de Howth se trouvent de nombreux terrains de golfs qui raviront les amateurs.
Le lendemain, nous partons à l’aventure !
Maintenant que je maîtrise mieux la conduite à gauche, direction GALWAY !
MOHER
Enfin pas à GALWAY, mais plutôt à l’océan, car là bas nous découvrons les spectaculaires falaises de MOHER «Cliffs of MOHER ».
Elles s’étendent sur 8 kms et font 214 m en leur point le plus haut.
En somme, l’équivalent de nos falaises normandes.
La côte est sauvage et la vue sur l’océan Atlantique magnifique.
Ici, c’est le paradis de nombreux oiseaux et notamment des macareux moines.
Les oiseaux nichent sur les parois des falaises et le vent nous apporte leur cri.
Nous ne nous attardons pas, car le temps est couvert et la pluie menace.
Aussi, nous nous éloignons de la côte et nous dirigeons vers l’intérieur des terres.
Parc National de BURREN
Une autre contrée sauvage nous attend « le Parc National de BURREN ».
Il s’étend sur 15 km² et il s’agit du plus petit des 6 parcs nationaux irlandais.
Le paysage est captivant, lunaire à certains endroits.
C’est un plateau calcaire et un site géologique extraordinaire.
Nous démarrons notre randonnée sur un petit chemin de terre.
Très vite nous sortons du sentier et gagnons la lande où nous sautons sur les pierres calcaires.
Sur le sol sont posés d’étranges rochers, cela s’appelle des blocs erratiques.
Un bloc erratique est un fragment de roche d’origine morainique, déplacé par un glacier.
Lors de la fonte du glacier, le bloc erratique est abandonné sur place.
Le pli à Mullaghmór est surprenant.
Au pied de ce mont, un lac de toute beauté, surprenant par ses couleurs bleu vert.
Quelle belle aquarelle !
En chemin, nous pouvons voir de nombreuses fleurs et petits animaux (grenouilles, salamandres),
Il existe dans ce parc un mélange de plantes méditerranéennes, arctiques et alpines étonnant (violettes, orchidées, cardamines, chèvrefeuille, jacinthes des bois et reines des prés). Nous admirons une gentiane bleue, qui est la fleur symbolique du Burren, et que l’on trouve habituellement dans les Alpes.
Nous rentrons à DUBLIN, les poumons plein d’oxygène !
KILKENNY
Le lendemain, en route pour une nouvelle excursion vers le sud est de l’Irlande
Il ne faut pas manquer la petite ville de KILKENNY. Son nom ne vous est peut être pas inconnu, car c’est aussi le nom d’une fameuse bière !
Mais, avant tout c’est la capitale médiévale de l’Irlande.
Nous avons plaisir à nous promener dans les ruelles pavées et animées. Nous passons devant les arcades de ROTHE HOUSE, demeure d’un ancien marchand de soie.
Pour déjeuner, pas de souci, il y a de très nombreux pubs. Cela tombe bien car nous avons très envie d’un fish and chips.
Après cette pause, nous visitons le château du XIIème siècle qui fût la propriété de la famille BUTLER. Ce dernier entouré d’un très beau parc surplombe la ville. Derrière le château se trouve la rivière NORE.
WICKLOW
Après le comté de KILKENNY, nous continuons par la traversée des montagnes de WICKLOW.
Le panorama est superbe et sauvage !
Ces monts ont servi de cadre à de nombreux films, comme Braveheart, King Arthur, PS I Love you …).
Nous nous arrêtons pour quelques photos.
Là aussi la pluie commence à tomber et le vent souffle, mais peu importe c’est grandiose.
GLENDALOUGH
Nous poursuivons notre route de retour vers DUBLIN et arrivons dans la vallée des 2 lacs (Gleann Da Loch).
Là se trouve un important site monastique. L’endroit est perdu, isolé au milieu de la vallée.
Nous visitons tout d’abord le monastère fondé au VIème siècle par Saint Kevin. Il fût détruit par les anglais.
A noter qu’il reste une surprenante tour clocher ronde et haute de 33m, ainsi que les ruines d’une cathédrale.
Nous marchons silencieusement dans le cimetière au milieu des croix celtes centenaires.
Nous rentrons à DUBLIN. Ces quelques jours en Irlande ont passé à une vitesse éclair !
Nous avons pu voir des paysages grandioses et il en reste encore beaucoup à découvrir et nous nous promettons de revenir.
Cette terre d’Irlande mérite bien d’être appelée «île d’émeraude » ou encore « île verte ».
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