EGYPTE, Au Fil Du Nil En Dahabieh

Pour mon deuxième voyage en EGYPTE, ce sera en dahabieh. Je vais retrouver avec bonheur le Nil et son atmosphère si particulière.

Mais qu’est ce qu’un dahabieh ? C’est un élégant voilier traditionnel, utilisé depuis des siècles. Il offre une croisière authentique et paisible, à l’opposé des grands bateaux de croisière modernes. C’est une façon magique de voyager. La navigation en dahabieh est une expérience unique pour découvrir l’Égypte au fil du Nil, loin des circuits touristiques classiques.

LOUXOR

Arrivées la veille avec mon amie, nous avons déjà exploré un peu la ville. Louxor a quelque peu changée. La ville s’est agrandie. Aujourd’hui, une superbe promenade permet de se balader sur les bords du Nil.

Dès le lendemain matin, à l’aube, je sors sur le balcon de l’Hôtel ARACAN pour admirer le Nil. Surprise, j’aperçois une multitude de montgolfières à l’horizon. Le spectacle est grandiose. Je compte plus de 35 montgolfières de toutes les couleurs.

Mais pas le temps de s’attarder, nous avons rendez vous avec nos 9 compagnons de voyage. Nous allons faire connaissance du groupe et de Sayed notre guide. Sayed s’avère très érudit et féru d’histoire. Je vais essayer d’être fidèle à ces explications. Normal….

Pour vous aider, justement une petite précision avant de commencer :

Ancien Empire 2650 à 2150 avant J.-C.

Moyen Empire 2040 à 1750 avant J-C

Nouvel Empire 1550 à 1070 avant J-C

TEMPLE DE KARNAK ET D’EDFOU

Notre voyage débute par la visite du site emblématique de Karnak. Ce temple est dédié au culte d’Amon, mais aussi à Mout et Khonsou, formant ainsi la triade thébaine. Immédiatement, l’immersion dans l’Égypte antique commence. A l’entrée du temple, nous empruntons une longue allée bordée de sphinx à tête de bélier. Elle reliait autrefois Karnak au temple de Louxor. Puis nous pénétrons dans la salle hypostyle. Cette dernière compte 134 colonnes massives, certaines atteignant 23 mètres de hauteur. L’ensemble est gigantesque. Le mot pharaonique prend ici tout son sens.

A la fin de la visite, nous prenons le temps d’un petit café au bord du lac sacré.

Ensuite, nous continuons en minibus jusqu’à EDFOU. Nous arrivons devant le temple d’EDFOU. L’entrée est imposante. Son pylône monumental de 36 mètres de haut est orné de scènes de bataille où le pharaon triomphe de ses ennemis. Le temple est dédié à HORUS. Devant l’entrée, se trouve une célèbre statue en granit noir représentant le dieu sous sa forme de faucon.

Sayed nous donne un cours de hiéroglyphes. C’est indispensable pour la bonne compréhension de l’Égypte ancienne.

NAVIGATION SUR LE NIL EN DAHABIEH

Dès aujourd’hui commence notre croisière sur le Nil en Dahabieh. C’est un bateau traditionnel à voiles avec un fond plat. Cet avantage lui permet d’accoster partout. Nous allons pouvoir débarquer dans des sites reculés et marcher hors des sentiers battus. La navigation est douce et silencieuse. Le bateau est propulsé par le vent. En principe, faute de vent nous sommes tirés par un remorqueur.

A bord, l’équipage nous accueille très chaleureusement. L’ambiance est conviviale et le service personnalisé. L’organisation est impeccable tout au long de notre séjour. Nous prenons donc possession de nos cabines. Les repas sont servis sur le pont. Le confort est intimiste et nous ne sommes que 11 passagers.

Nous allons passer des moments de grande douceur sur le pont (farniente, lecture…).

A bord, « Framboise » est la spécialiste des oiseaux. Avec ses jumelles elle me montre un vol d’ibis noir. Ils passent en formation au dessus du bateau. Plus loin, elle m’indique un héron pourpré et une poule sultane. Ainsi, nous observons de nombreux oiseaux.

Nous accostons pour la nuit sur l’île de FAWZA. De nombreux enfants nous accueillent. Ils jouent avec leur âne sur la berge.

LES CARRIERES DE SILSILA ET LE TEMPLE D’HOREMHEB

Le lendemain matin nous débarquons sur l’île de Fawza. C’est un véritable havre de paix. Contrairement aux sites très fréquentés, cette île est un lieu calme, idéal pour découvrir la nature et le mode de vie local. C’est une immersion dans la vie rurale égyptienne et nubienne. Les rencontres avec les locaux sont chaleureuses.

Nous suivons les canaux d’irrigation et marchons au milieu des plantations de maïs, banane, canne à sucre et des manguiers. Il y a de magnifiques palmiers Doum. Nous découvrons ici une agriculture traditionnelle.

Dans la palmeraie les fellahs cultivent des plantes aromatiques (coriandre, aneth) et de nombreux légumes (salades, fèves). Les paysans travaillent encore selon des méthodes ancestrales. Nous apprenons comment est gérée l’eau avec les canaux. Je croise un vieil homme sur son âne. Très souriant, il accepte de se faire photographier.

Toujours à pied, nous traversons un village traditionnel. C’est l’occasion de découvrir un mode de vie authentique. Nous nous arrêtons à la boulangerie pour goûter le pain. Une myriade d’enfants nous accompagne.

Puis nous regagnons le bateau. Aujourd’hui, Il navigue avec la voile, car nous avons trouvé un peu de vent. Il n’y a aucun bruit. Tout est paisible et tranquille. J’entends même le beuglement des buffles sur les berges.

L’après midi nous visitons les carrières de Silsila. C’est ici que furent extraites les pierres en grès pour édifier Louxor. Les anciennes galeries d’extraction sont creusées à flanc de falaise. Nous pouvons voir également des inscriptions rupestres datant de différentes époques pharaoniques.

Et enfin le Speos de Horemheb, c’est un petit temple taillé dans la roche. Silsila est aussi un site religieux. Il abrite des chapelles et des stèles dédiées aux dieux, notamment celles de Horemheb et Ramsès II.

Nous marchons dans un sable jaune orangé. Le coucher de soleil est exceptionnel.

Nous passons une superbe soirée à terre. Le repas est servi sur la berge. Un orchestre local nous fait danser….

TEMPLE DE KOM OMBO

MARCHE DE DARAW ET ILE D’ARBIAB

Ce matin, la navigation commence très tôt. La journée est chargée. Tout d’abord, nous visitons le temple de KOM OMBO et son fameux nilomètre. Ce puits sert à mesurer la hauteur du Nil.

Le temple de KOM OMBO est l’un des plus fascinants d’Égypte en raison de sa double consécration et de son architecture symétrique unique. Il est dédié à deux divinités : Sobek, le dieu crocodile, et Horus l’Ancien . Il est conçu de manière parfaitement symétrique, avec deux sanctuaires, deux cours et deux axes dédiés à chaque divinité.

Les Égyptiens vénéraient Sobek pour se protéger des crocodiles du Nil. Une nécropole de crocodiles momifiés a d’ailleurs été découverte sur le site. On y trouve des scènes médicales rares, dont une représentation des instruments chirurgicaux utilisés à l’époque.

A la fin de la visite, nous sommes invités à monter dans un drôle de taxi. Attention les secousses et la tête ! Le moment est très joyeux.

Nous nous rendons au marché aux bestiaux de DARAW. L’ambiance est unique. Le marché est bruyant, coloré et animé par les négociations entre éleveurs, acheteurs et courtiers.

Nous nous mêlons à la foule des marchands . C’est l’un des plus grands et des plus animés marché d’Égypte. Il est particulièrement connu pour son commerce de chameaux, qui arrivent en grand nombre depuis le Soudan. On peut y voir également des chèvres, des vaches et des moutons. Ce marché traditionnel offre une plongée fascinante dans la vie quotidienne des éleveurs et des marchands de la région. Ce marché est vraiment spécial.

Puis nous rendons au marché de produits locaux. Nous dégustons des falafels toutes chaudes. Les étals regorgent de légumes de toutes sortes. Les choux sont énormes ! L’atmosphère est géniale. Les commerçants les paysans sont particulièrement aimables et souriants. Nous passons un excellent moment.

Plus tard nous marchons sur l’ile d’Arbiab. Là aussi, nous pouvons flâner dans la palmeraie. Nous regardons Sayed faire fonctionner une Noria (roue hydraulique à godets servant à faire remonter l’eau). Dans le village, nous faisons une pause sous un sycomore (aussi appelé arbre du diable) ! Il y a toujours des jarres à disposition des passants avec de l’eau fraîche.

ASSOUAN ABU SIMBEL

En soirée nous faisons escale à ASSOUAN. Le lendemain debout à 4H30 du matin pour partir en minibus à ABU SIMBEL. Nous dormirons dans le bus.

Sur la route nous apercevons des taches vertes circulaires dans le désert. La culture du blé près d’Assouan est possible grâce à l’irrigation et aux technologies modernes, mais elle reste un défi en raison du climat aride et des ressources en eau limitées. L’Égypte investit beaucoup dans l’agriculture du désert pour assurer sa sécurité alimentaire.

Nous arrivons très tôt à ABU SIMBEL. Au bord du lac Nasser, le site est grandiose. Le grand temple est dédié à Rê, Amon, Ptah et bien sûr à Ramsès II. Les quatre statues de 20 m de haut à l’entrée sont vraiment imposantes. Plus loin, le petit temple est consacré à Nefertari, la grande épouse royale de Ramsès II, et à la déesse Hathor.

TEMPLE DE PHILAE

Le temple de Philæ est l’un des sites archéologiques les plus fascinants d’Égypte. Situé sur une île du Nil près d’Assouan, il est dédié à Isis, l’une des divinités les plus vénérées de l’Égypte antique. C’est vraiment mon coup de cœur.

L’arrivée en bateau avec le soleil couchant est mystique.

TRAIN ASSOUAN LOUXOR

Nous quittons définitivement le bateau et faisons nos adieux à l’équipage. Tout au long de notre séjour, ils ont été adorables, très attentionnés. Le chef nous a régalé de ses petits plats. Marmoud nous a enchanté par son sourire charmeur et ses danses chaloupées !

Direction la gare d’Assouan, nous rentrons à LOUXOR par le train. Encore un grand moment de partage avec les locaux. Nous retrouvons l’hôtel ARACAN.

COLOSSES DE MEMNON et TEMPLE DE MEDINET ABU

A peine posées, nous partons pour visiter le temple de Medinet Abu.

Medinet Abu est l’un des sites les plus impressionnants de l’Égypte antique, situé sur la rive ouest du Nil à Louxor. Il est surtout connu pour son temple mortuaire de Ramsès III. C’est un immense complexe religieux et militaire datant du XIIe siècle av. J.-C. Il est très bien conservé avec des fresques très détaillées. Les couleurs sur les colonnes sont sublimes.

En retour, nous nous arrêtons devant les imposants colosses de Memnon. Les deux statues, hautes de 18 mètres, sont des représentations de Amenhotep III assis, portant la couronne royale et des vêtements rituels. Elles sont sculptées dans des blocs de quartzite provenant de carrières près d’Assouan.

LOUXOR

Ce matin à nouveau départ très matinal….. En effet, je fais mon premier vol en montgolfière !

Un escort boy vient me chercher à l’hôtel à 5 heures. Il me conduit au bateau car nous devons traverser le Nil pour rejoindre l’aire de décollage. Je n’ai pas d’appréhension, car tout semble bien maîtrisé. Nous recevons les consignes de sécurité. Après cela, nous observons les opérations de gonflage de la montgolfière, un spectacle déjà impressionnant en soi.

Les occupants de la nacelle sont répartis par poids. Le décollage est impeccable.

Il s’agit vraiment d’une des expériences les plus spectaculaires à vivre en Égypte. Ce survol au lever du soleil permet d’admirer des paysages mythiques, entre le fleuve sacré, les temples millénaires et les montagnes du désert. Nous montons à 800 m d’altitude. Le silence du ciel est seulement interrompu par le bruit des brûleurs.

Le temple d’Hatchepsout se découvre dans l’aube rosée. Le Nil contraste avec le désert environnant. La vue est exceptionnelle sur la campagne et les champs. Nous pouvons voir les agriculteurs qui commencent leur journée. C’est la récolte de la canne à sucre. Nous apercevons beaucoup de brûlots. L’atterrissage se fait en douceur.

Bien sûr, je rentre à l’hôtel toujours sous la surveillance de mon fidèle escort. On ne badine pas avec la sécurité. Pas de temps à perdre, un bon petit déjeuner et c’est reparti…..

TEMPLE DE HATCHEPSOUT

Le temple est dédié à la première grande reine pharaon. Il est situé dans un cadre naturel impressionnant, adossé aux falaises de Deir el Bahari. L’édifice est composé de trois terrasses successives, reliées par des rampes monumentales.

VALLEE DES ROIS

Ici aussi, le panorama est impressionnant entre désert et montagnes. La vallée des rois abrite les tombeaux des pharaons du Nouvel Empire (environ 1550-1070 av. J.-C.), dont les célèbres Ramsès II, Séthi Iᵉʳ et Toutankhamon. C’est le voyage dans le temps, au cœur des secrets des pharaons.

Nous pénétrons dans trois tombes. Elles sont toujours constituées d’un long couloir descendant, souvent orné de bas-reliefs et de hiéroglyphes racontant le voyage du pharaon dans l’au-delà. Ensuite il y a des chambres annexes, servant de magasins pour les offrandes et objets funéraires. Puis enfin, la chambre funéraire, où se trouvait le sarcophage du roi. Les tombeaux sont magnifiquement décorés, avec des hiéroglyphes colorés et fascinants.

VALLEE DES ARTISANS

C’est ici que vivaient et travaillaient les artisans et ouvriers. Ils creusaient et décoraient les tombeaux des pharaons du Nouvel Empire. Contrairement aux tombes royales, celles des artisans étaient plus petites, mais merveilleusement décorées. Elles montrent une vision plus intime et personnelle de l’Au-delà.

Nous finissons cette intense journée par la visite du musée de LOUXOR. Celui ci propose une collection soigneusement sélectionnée, avec des pièces magnifiquement exposées et superbement éclairées.

DERNIER JOUR TEMPLE DE LOUXOR

Nous nous y rendons à pied et ne cédons pas à l’appel des cochers (calèche calèche!)

Situé en plein centre de Louxor, le temple était dédié au dieu Amon et servait de cadre aux grandes fêtes religieuses de l’ancienne capitale Thèbes. À l’origine, il y avait deux obélisques devant le pylône. L’un est toujours sur place, tandis que l’autre se trouve aujourd’hui sur la place de la Concorde à Paris. Il est relié à Karnak, grâce à l’Allée des Sphinx. Cette allée a été restaurée en 2021,

Le voyage se termine après une plongée dans 5 000 ans d’histoire.
L’atmosphère sur le Nil est toujours aussi mystique et majestueuse. Cela a été pour moi un bonheur de revoir ces paysages incroyables entre le désert, le Nil et les monuments colossaux.

J’ai revu avec plaisir les temples de Karnak, Louxor, Edfou, Kom Ombo et Abu Simbel. J’ai beaucoup apprécié les marches dans les palmeraies et les villages. C’est un privilège de pouvoir échanger avec les habitants. J’ai pu admirer les couchers de soleil sur le Nil depuis le pont du bateau et profiter du calme et de la nature, loin de l’agitation touristique.

Merci à notre groupe pour tous les moments de partage. Le voyage a été très agréable et enrichissant grâce à chacun. Un grand merci à Sayed pour sa patience et ses explications répétées et détaillées.